[Event II - Acte 1] La Course du Printemps.

" Le printemps...
Le printemps...
LE PRINTEMPS!

Je HAIS le printemps.
Les oiseaux qui chantent, le soleil qui brille, le souffle frais d'un vent d'ouest qui fait frétiller les branches bourgeonnantes des arbres, les pâquerettes qui pullulent dans les terrains vagues, les chats qui jouent à "attrape-moi si tu peux", les hommes qui font pareil...

Je HAIS le printemps.
Cette odeur de jasmin qui suintent du linge propre étendu aux fenêtres, la foule qui se pressent dans la rue pour être vue, ces jupes qui se trémoussent et semblent inviter le passant à admirer les gambettes interminables de telle ou telle demoiselle tout juste sorti de la manucure...

Je HAIS le printemps et tout le tralala qui l'entoure. Comme cette stupide Course du Printemps. Des pin-up et des bolides ronflants! Dé-ma-gos! Encore un bon plan pour le Grand Conseil qui s'en met plein les poches et s'attire ainsi les bonnes grâces du petit peuple. Y a pas marquer crétin, là, non plus! "

Ainsi donc se réveilla notre Awa nationale, de bonne humeur comme à l'accoutumée. Elle avait les doigts qui sentaient la javel, une méchante odeur de détergeant traînait dans ses cheveux, et des effluves de produits à vitres lui chatouillaient les narines. Cela faisait près d'un mois déjà qu'elle ne quittait plus son uniforme (adorée) de soubrette, encore qu'elle ait réussi à extorquer à son employeur un pantalon au lieu de la jupe de rigueur. La preuve, elle dormait même avec!
Le printemps était la saison à laquelle Mademoiselle Kole se montrait la plus détestable, sans doute aussi parce que c'était la seule saison à laquelle elle devait se lever aux aurores pour astiquer les meubles de la Haute jusqu'à des heures indues le soir. N'y voyez aucun sous-entendu obscène, la jeune femme n'était pas de celles qui s'abaissent en dessous de la ceinture. La maigre consolation restait que passer ses deux ou trois mois de corvée, elle aurait un pécule suffisamment conséquent pour se la couler douce le reste de l'année.

Mais aujourd'hui n'était pas un jour comme les autres. Les gitans étaient arrivés, et Awa entendait d'ici le brouhaha de la foule au loin sur la Grand Place. La Course du Printemps était un évènement que tout le monde attendait avec impatience. Tout le monde, sauf elle. On vous aura d'ailleurs sans doute déjà exposer le point de vue très personnelle de notre amie sur la question. Je ne m'y étendrais donc pas davantage, rappelons simplement que je me décharge entièrement des propos rapportés précédemment; puisque n'étant pas de mon fait! Bref. Ceci étant dit, continuons...

" Yaya, Yaya, tu viens avec nous?! "

" Tout dépend où Luc, j'ai beaucoup de travail en ce moment tu sais. "

" Allez, Yaya, viens! Maman a dit que les gitans avaient tout plein de trucs de la mort qui tue. J'veux un Nytro superjet à réacteur hyperspeed! Tu viens?! Tu viens?! Dit? "
" Maieuh... Arrêtez les garçons. Yaya les gitans ils l'ont chassé d'abord! "

" Ça date tu sais Lola, je n'm'en souviens même plus. "

" M'en fiche! Je vais tous les exploser une fois que j'aurais mon Nytro superjet à réac... "
" Oui, Bryan, et cette fois-ci je n'irais pas te chercher chez les flics! "

Awa sourit. Les gamins avaient toujours cette propension à la détendre sans le vouloir, à décrisper ses nerfs toujours tendus et sur le qui-vive. Bryan, Luc et Lola étaient les gamins de l'immeuble 207. Un cube grisâtre sans eau courante ni électricité où on avait percé trois lucarnes, une à chaque étage. Ces mômes-là, comme tous les autres passaient leur journée dans la rue à patauger dans des flaques saumâtres et à traîner dans des squats insalubres. Mais ces mômes-là Awa les aimait et aurait été prête à tout pour eux.

" ...En plus, j'parie que Yaya elle pourrait tous les exploser à la course! "

La concernée éclata de rire et s'adossa contre un mur de brique. Décidément qu'est-ce qu'il ne fallait pas entendre! Elle? Monter sur un joujou comme celui-là avec un moteur et tout le tralala, des manettes, des... Pfiou! Non! Impossible, c'était tout bonnement impossible!

" Hein Yaya tu peux, hein?! "

" Non Bryan, je sais voler à l'étalage, glander et récurrer des chiottes, mais mes capacités se limitent à ça tu sais! "

" Mais allez Yaya. Après en plus, tu pourras nous offrir tout plein de cadeaux chez les gitans! "

"Arrête de dire des bêtises! Allez les jeunes, j'vous abandonne. Et pas d'conneries hein, on se retrouve à 8 heures au terrain vague pour la suite de l'histoire d'hier. "

" Mouais... T'nulleuh. "

Awa s'éclipsa, le sourire aux lèvres. Les cheveux toujours aussi en bataille, elle avait décidé de prendre le chemin des écoliers jusqu'à son lieu de travail. Elle était de bonne humeur, mais c'était sans compter sur cette douleur lancinante au milieu du dos qui la relançait tous les ans à la même époque. Les souvenirs de son enfance refaisait surface. Et les délicieuses écailles bleutés qui ornaient sa colonne vertébrale se détachaient les unes après les autres pour être remplacé par d'autres. Elle muait, tout simplement, comme un vulgaire serpent, comme un ignoble hybride qu'elle était.

Lui revint alors en tête les paroles de Bryan. "Yaya elle pourrait tous les exploser à la course... tu pourrais nous offrir tout plein de cadeaux". Quelle idée saugrenue.
Pourtant... Cela faisait trois mois que Luc traînait une attelle et un pansement foireux pour une triple fracture qui aurait normalement nécessité une opération. Bryan avait beau rêvé d'un bidule à réacteur, il était aussi myope qu'une taupe et aurait eu davantage besoin de lunettes. Lola était battue par son père et l'école, seul échappatoire à son quotidien infernal, n'acceptait les enfants des taudis qu'avec un pot de vin conséquent. Sans compter, Farid qui devait de l'argent au dealer de son père, Nicolas qui devait trouver de quoi nourrir sa petite soeur de Cinq mois, Lylie qui devrait bien un jour porter autre chose qu'un sac à patates, Justine qui voulait rentrer à l'université plus tard. Eux et tous les autres.
Y aurait sûrement un joli pactole en jeu, et au pire une bonne dose de médiatisation. Ça suffirait sûrement pour que pendant trois mois les Dâmes de la Haute viennent faire leur charité tous les dimanches, pour se donner bonne conscience.

Awa sourit de nouveau. Ces mômes la tueraient un jour.
Elle se fraya un passage parmi les badauds et ignora les quolibets qui fusaient de quelques veaux gras à propos de son fessier de "danseuse et pas de pilote". Elle signa pourtant en belles lettres rondes en bas du registre. Elle était la première, mais d'autres viendraient sans doute la rejoindre.

" Bien, Mademoiselle Viviane Wood, on vous communiquera la suite des évènements très prochainement. Bonne chance. "

L'usurpatrice grommela quelque chose d'incompréhensible entre ses dents. Après réflexion, cela ressemblait fort à un mot du genre "connard", mais rien n'est moins sûr. Aussi, je vais laisser notre amie se faire à son nom d'emprunt pour assister à la suite des évènements. En espérant que le vent soit favorable à notre baby-sitter préférée.

" Connard! "

« Hey monsieur…c’est du vrai ?
-Bien sûr, mon ptit ! Directement des mines d’argent des Falaises Blanches qu’elle vient cte bague ! »

Eliote observait d’un œil septique les bijoux présentés sur l’étal. Du toc. Et a un prix exorbitant : « C’est pas n’importe quel argent, mon ptit ! Les mines des Falaises, ça fait une trotte en roulotte ! ». Alors qu’il s’apprêtait à en faire la remarque au jouailler, il repartait déjà à ses affaires, il y avait du monde sur la Grand Place. La nouvelle de l’arrivée des gitans s’était répandue comme une trainée de poudre dans la ville et la plupart des habitants avait abandonné leurs activés habituelles pour flâner au milieu du vaste marché improvisé sur l’esplanade. Cette année, les affaires s’avéraient florissantes, le retard de plus d’un mois des voyageurs leur ayant fait une bonne publicité. Les rumeurs les plus folles s’étaient mises à circuler, donnant de quoi discuter aux bavardes et aux paranoïaques qui en étaient vite venus aux scénarios catastrophes. Chacun essayait donc de récolter des informations sur ce retard étrange au près des concernés qui profitaient bien de l’occasion. L’explication était arrivé peu après avec le discours de M. Phillip : elle avait bien sûr déçue, l’apocalypse n’était pas pour maintenant. Eliote s’en sentait un peu frustré, voilà qui aurait pu avantager la piraterie. A côté de lui, un adolescent fanfaron de la Haute vantait sa réflexion hors du commun.

« AHA ! Je te l’avais bien dit qu’il n’y avait rien à craindre ! De toute façon, s’il y avait eu une faillite, Père l’aurait su tout de suite : il est directeur d’une des plus grandes banques du pays, tu sais ? Et puis, ma théorie était sans faille ! Mon tuteur dit que je…
-…départ sera donné comme à l’accoutumée une se…
-Je suis incontestablement promis à de grandes choses ! Père me fera rentrer à la banque l’année prochaine une fois que j’aurais eu mon diplôme, avec les honneurs bien entendu. Il a dit qu’il me donnerait un peu moins d’argent de poche pour que je…
-…pilotes à côté de leur machine, moteur éteints, et le dépa…
-J’ai trouvé cela assez injuste ! Comment pourrais-je vivre dignement avec seulement 300 000 myrs par semaine ?! Je ne pourrai plus…
-MAIS TU VAS FERMER TA GUEULE, OUI ? Sinon je peux te dire que tes 300 000 balles, ils te serviront à te payer une bonne chirurgie reconstructrice !
-Comment ? Vous osez me parler sur ce ton à Moi, le fils du direct… »

Voyant l’autre repartie dans une tirade sans fin, Eliote préféra opter pour la retraite stratégique. Ainsi put-il entendre la fin du discours. La course du printemps s’avérait des plus intéressantes. Il n’avait pas connu la précédente qui avait eu lieu bien avant sa naissance, il en avait un peu entendu parler par sa mère qui, peu friande de course aérienne, ne lui en avait pas dit grand chose. Cet événement avait pour lui l’attrait de la nouveauté. Il trépignait d’excitation, il n’avait jamais volé qu’avec ses AT’s et bien qu’il eût déjà participé à quelque courses (il avait concouru à deux ou trois rallyes illégaux dans sa jeunesse), il était assez inexpérimenté. S’il participait, il pourrait tester en avant première une toute nouvelle machine et avec un peu de chance, négocier pour la garder. De plus, Eliote voyait dans cette course une chance de pouvoir faire ses preuves. Il était toujours considéré comme apprenti pirate, cet événement était une occasion de prouver sa valeur (et de fayoter) en ramenant la récompense à Leila. Car bien qu’elle n’eût pas été mentionnée, toute course se devait d’avoir un prix. Peut être était-ce une grosse somme d’argent ? Oh oui, une grosse somme d’argent ! De quoi ravir la Cinquième Etoile ! Mais l’argument qui finit par faire pencher la balance n’avait absolument rien de pragmatique, il en avait juste terriblement envie. Lui qui adorait voler, il allait en profiter tout son soul.

Il voyait déjà une longue fille d’attente devant le bureau des inscriptions, il lui fallu jouer un peu des coudes pour se frayer un chemin parmi la foule pour atteindre ce qui semblait être le bout de la queue. Une demie heure et 36 écrasements de pieds plus tard (il avait ainsi réussi à maintenir l’homme derrière lui à sa place : « La queue, c’est pour tout le monde, gros lard »), son tour finit par arriver. Il remplit la feuille d’inscription avec application et y joignit le chèque de caution. Il récupéra ensuite le plan de l’itinéraire de la course. Il allait lui falloir l’étudier en détail s’il voulait avoir une chance de gagner. La concurrence s’avérait rude.